Haji Manara, Miaka ya sabini, jiji la Kigoma lilimzalia nyota wa soka – Sunday Manara, almaarufu “Computer.” Uwezo wake wa kucheza ulikuwa kama hesabu za kompyuta, kila kitu kilipangika kiufundi, kiakili, na kimaarifa. Hapo ndipo hadithi ya familia ya Manara ilipoanzia.
Siku ya tarehe 18 Januari 1976, Sunday Manara alipata mtoto wa kiume, akamuita Haji. Haji sasa anafahamika kama “Bugati” – jina linalosikika kila kona ya soka Tanzania, lakini safari ya kufikia hapo ni ndefu yenye kupita milima na mabonde.
Elimu ya Haji: Dar es Salaam Mpaka Saudi Arabia
Safari ya elimu ya Haji Manara ilianza kwenye mitaa ya Dar es Salaam. Shule ya Msingi Mnazi Mmoja ndiyo iliyoanzisha safari hii, kabla ya kuhamia Shule ya Msingi Bunge. Alipokuwa sekondari, alisoma Chimala kwa kidato cha kwanza mpaka cha nne, kisha Mzumbe Sekondari, Morogoro kwa kidato cha tano na sita.
Lakini safari yake haikuishia kwenye vitabu na madarasa ya hapa nyumbani. Baba yake, Sunday, alimpeleka Saudi Arabia kupata elimu ya dini – hatua ya kipekee ya kumjenga kiroho. Baadaye, Haji alienda Afrika Kusini kusomea mawasiliano ya umma, taaluma ambayo imemsaidia sana kwenye kazi zake za baadaye.
Kazi: Kutoka Redio Uhuru Hadi Uenezi wa CCM
Baada ya masomo, Haji alirudi nyumbani na kuanza kazi kama mtangazaji kwenye Redio Uhuru. Huko, alikuwa akitangaza vipindi vya michezo na siasa, akijenga jina lake polepole. Hatua moja baada ya nyingine, aliingia kwenye kazi ya uenezi katika kampuni ya Index International, akiongeza maarifa ya mawasiliano.
Mwaka 2007, Haji aliteuliwa kuwa Katibu wa Itikadi na Uenezi wa Chama Cha Mapinduzi (CCM). Hata hivyo, miaka michache baadaye, mambo hayakwenda kama alivyotarajia – akajikuta akikabiliwa na tuhuma nzito za utapeli na wizi wa magari. Bahati nzuri, mahakama ilimwacha huru baada ya kesi hiyo kufuatwa kwa makini.
Simba SC: Hatua Kubwa Kwenye Soka
Mwaka 2015, Simba SC ilimpokea Haji kama Afisa Habari wao. Hii ilikuwa nafasi ambayo aliitumikia kwa moyo wote, akionekana kama sauti ya Simba katika ulimwengu wa habari. Lakini kama ilivyo kwenye soka, daima kuna mechi nyingine mbele. Agosti 2021, Haji alitangaza rasmi kuondoka Simba, jambo lililowashangaza wengi.
Na sasa, akiwa Yanga – timu ambayo aliwahi kuibeza sana alipokuwa Simba – Haji amekuwa sehemu muhimu ya kitengo cha Habari na Mawasiliano. Uhamisho wake kwenda Yanga ulikuwa kama simulizi la ajabu, lakini soka ni mchezo usiotabirika.
Mapenzi ya Soka na Simba
Watu wengi wanafahamu kuwa Haji ni shabiki wa mpira wa miguu wa siku nyingi. Tangu akiwa mwanafunzi, alikuwa mchezaji hodari wa timu kama Kariakoo United. Lakini cha kushangaza ni kwamba, wakati familia yake yote, hasa baba yake, walikuwa wapenzi wa Yanga, Haji alijikuta akipenda Simba.
Inaaminika kuwa mapenzi haya yalitokana na babu yake, Hassan Haji, aliyewahi kuwa Mwenyekiti wa Simba. Katika Haji, unakutana na mchanganyiko wa urithi wa familia na mapenzi binafsi, yote yakihusishwa na mpira na mawasiliano.
Sasa Haji anachokifanya ni kuunganisha taaluma yake na mapenzi yake ya soka. Anasherehekea mpira, akilisimulia taifa kupitia majukwaa ya mawasiliano. Soka na maneno – ndivyo alivyojenga jina lake, na safari yake bado inaendelea.
